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Historia En Espanol
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Antecedentes Políticos y
Religiosos
Durante
los años de la Guerra Civil en Inglaterra, de 1642 a 1649, se aflojó la
autoridad que el rey tenía sobre la Iglesia, así que la gente simple pudo
explorar otras ideas y practicas religiosas. Se formó un cierto número de grupos
librepensadores, como por ejemplo los Cavadores, los Derribadores y los
Buscadores. En los años 1650, su libertad de experimentar y de divulgar sus
ideas se terminó con Oliver Cromwell, pues él una vez más volvió a tomar control
sobre la Iglesia. Esto significaba que era de nuevo obligatorio asistir a la
iglesia y pagarle impuestos. Otras reuniones y predicaciones religiosas eran
ilegales, y a las personas que sí lo hacían o que no asistían a la iglesia, se
las multaban o se ponían en prisión.
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Los Fell de Swarthmoor
En
1586, Jorge Fell, un abogado y miembro de los terratenientes, construyó la Casa
Swarthmoor. El hijo de Jorge Fell, Thomas, heredó la casa de su padre, y
aproximadamente en 1634 trajo a su nueva esposa Margarita Askew (de 18 años)
para que viviera en la Casa. Durante los primeros años de la guerra, Thomas Fell
era un partidario de Cromwell, pero no le gustó que el Rey fuera ejecutado. Sin
embargo, conservó su influencia con Oliver Cromwell. Estaba a menudo fuera de
casa para asistir a un distrito judicial en Lancaster, o estaba en Londres como
Miembro del Parlamento. Thomas Fell era muy conocido por su hospitalidad hacia
viajeros – la Casa Swarthmoor acogía a cualquier persona que estaba de viaje.
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Entra Jorge Fox
Jorge
Fox era un hombre joven de una actitud seria y fue desilusionado por la
hipocresía llevada a cabo por “unos presuntos catedráticos de la fe cristiana”,
y a mediados de los años 1640 salió de casa para ir andando por el campo. Llegó
a creer que Dios podía hablar a cada persona directamente, sin necesitar a
sacerdotes o iglesias, y se encaminó para difundir su mensaje.
En 1651 fue detenido (no era la primera vez) en Derby y encarcelado durante
12 meses por haber predicado ilegalmente. Al ser liberado en 1652, viajó hacia
el norte y se encontró estando en la cumbre de la Colina Pendle y pasando su
mirada por encima de Lancashire en dirección del Mar Irlandés, y tuvo una visión
de una “gran multitud de gente que esperaba a que fuera reunida”. Algo más tarde
encontró “la gran multitud” en Firbank Fell, reuniéndose con los Buscadores de
Westmoorland guiados por Francis Howgill y John Audland. Se dice que en esta
ocasión Jorge Fox convenció a 1000 personas, y muchos consideran Firbank Fell
como lugar de nacimiento del Movimiento Cuáquero.
Con la experiencia de este éxito para animarle, Jorge Fox continuó a viajar por
tierra a través de lo que hoy los cuáqueros llaman el “País de 1652”, y el 28 de
junio de 1652 llegó a la Casa Swarthmoor para pedir una audiencia con Thomas
Fell. Thomas estaba fuera de casa. Margarita Fell le ofreció a Jorge Fox la
hospitalidad de la casa, le escuchó predicar y estaba “perturbada”. Está
registrada diciendo que estaba en su búsqueda espiritual desde hace más de 20
años.
Uno o dos días más tarde, ella le invitó a Jorge Fox a ir a la iglesia local
donde había un Día de Charla. Él predicó y convenció a Margarita y regresó a
Swarthmoor, y durante las próximas 3 semanas convenció a la familia, la mano de
obra y a un gran número de los habitantes de la zona local.
Cuando
Thomas Fell finalmente regresó a casa, se encontró ante su familia y sirvientes
todos convertidos al cuaquerismo. Con la ayuda de Richard Farnsworth y James
Taylor, dos compañeros de viaje de Jorge Fox, Margarita le calmó a Thomas, y él
asintió a encontrarse con Jorge Fox.
No fue convertido, pero permitió que aquellos Amigos muy primitivos
utilizaran Swarthmoor como lugar de encuentros para la adoración. Siguieron
utilizando la Casa hasta 1691, año en que se mudaron a la nueva Casa de
Encuentros que Jorge Fox les había comprado y que se encontraba a sólo 400
metros de distancia. A lo largo de los años 1650, Swarthmoor era la “casa de
energía para el movimiento primitivo de los cuáqueros”, gracias a Margarita y
sus hijas que ayudaron a difundir el mensaje y a animar a otros cuáqueros a que
salieran a viajar como predicadores.
11 años tras la muerte del Juez Fell en 1658, Jorge Fox se casó con Margarita
Fell. De vez en cuando regresaba a Swarthmoor, pero pasaba mucho tiempo viajando
por Bretaña, América y Europa. En 1691 murió en Londres. Margarita, que desde el
día en el que fue convencida, dedicó su vida de manera impresionante a la
Sociedad Religiosa de los Amigos, murió en 1702 en la Casa Swarthmoor. En 1954,
la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) compró la Casa, recibiéndola de
un descendiente de la familia Fell.
Hoy,
la Casa Swarthmoor se usa para acontecimientos cuáqueros, y tiene 3 apartamentos
de vacaciones en los que se provee la comida independientemente, tanto como una
oferta de Desayuno & Casa. Los visitantes pueden pasearse y mirar las piezas
históricas que aún mantienen el ambiente del período de 1652 a 1690.
Es un lugar de peregrinación para los cuáqueros del mundo entero, y sigue
dándoles la bienvenida a viajeros.
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